Nationalparks in Äthiopien
Simien Mountain Nationalpark
Der Semien-Nationalpark wurde 1969 amtlich bekannt gemacht und 1978 als erstes äthiopisches Weltnaturerbe registriert. Er umfasst eine Fläche von 245 km². Seine einzigartige Landschaft und die Artenvielfalt von Fauna und Flora waren die Kriterien für die Registrierung als erstes äthiopisches Weltnaturerbe. Das Semien-Gebirge ist eines der größten Hochländer Afrikas und erhebt sich bis zum höchsten Punkt Äthiopiens, dem Ras Dejen (4560 m), dem vierthöchsten Gipfel des Kontinents. Obwohl er in Afrika unweit des Äquators liegt, liegen auf den höchsten Punkten Schnee und Eis, und die Nachttemperaturen fallen oft unter Null.
Die Semien-Berge nördlich von Gondar bieten ein hervorragendes Trekkinggebiet mit guter Infrastruktur für Ausrüstung und Führungen. Der Park bietet spektakuläre Ausblicke und eine große Vielfalt an Wildtieren, darunter Dscheladas, Walia-Steinböcke, Äthiopische Wölfe und Greifvögel wie den seltenen Bartgeier, einen riesigen Geier.
Der Park besteht aus einem felsigen Massiv, das zu Grasland abfällt und von Bächen und Schluchten durchzogen ist. Der Nationalpark ist in drei botanische Bereiche unterteilt. Die unteren Hänge werden kultiviert und beweidet, während die alpine Region (bis 3600 m) bewaldet ist. Die höheren Lagen sind Berggrasland mit Schwingelgräsern, Heidekraut, prächtigen Fackellilien und Riesenlobelien. Der Park wurde hauptsächlich zum Schutz des Walia-Steinbocks, einer Wildziegenart, angelegt und es sollen über 1000 Tiere im Park leben. In der alpinen Region kann man leicht Herden von Dscheladas beobachten, selten jedoch den Äthiopischen Wolf. Der Äthiopische Wolf ist eine vom Aussterben bedrohte Säugetierart, kommt nur in den Simien- und Bale-Bergen vor und wird nur selten von Besuchern gesichtet. Im Simien-Nationalpark wurden über 50 Vogelarten gesichtet.
Bale Mountain Nationalpark
Der Bale-Mountains-Nationalpark hat eine Fläche von 2.400 Quadratkilometern, deckt eine große Bandbreite an Lebensräumen ab und liegt in einer Höhe von 1.500 bis 4.377 Metern, dem höchsten Punkt Südäthiopiens. Der spektakuläre Harenna-Steilhang, der von Ost nach West verläuft, teilt das Gebiet in zwei große Teile. Im Norden liegt ein Hochplateau aus uraltem Vulkangestein, das von zahlreichen Flüssen und Bächen durchzogen ist, die tiefe Schluchten in die Ränder geschnitten haben. An einigen Stellen sind dadurch malerische Wasserfälle entstanden. Der Bale-Mountains-Nationalpark ist das größte Gebiet afroalpinen Lebensraums auf dem gesamten Kontinent. Es bietet den Besuchern die Möglichkeit zu unvergleichlichen Bergwanderungen, Pferdetrekking und Panoramafahrten und die Chance, viele der endemischen Säugetiere Äthiopiens zu beobachten, vor allem den Berg-Niyala und den Äthiopischen Wolf, sowie Vögel wie den Dickschnabelraben, den Watlibis, die Blauflügelgans und die Rotgans.
Die Vegetation variiert je nach Höhenlage. Im Norden rund um Dinsho erstrecken sich grasbewachsene Flussebenen, die von Büschen, insbesondere Beifuß und Johanniskraut, gesäumt werden. Wildblumen wie Lobelien, Geranien, Fackellilien und Frauenmantel bilden bunte Teppiche. Weiter oben in den Bergen findet man Heidekraut, entweder in Form kleiner Büsche oder ausgewachsener Bäume.
Das hochgelegene Sanetti-Plateau auf 4.000 Metern (13.120 Fuß) ist durch afro-alpine Pflanzen gekennzeichnet. Einige kommen mit den extremen Temperaturen klar, indem sie klein bleiben, andere wachsen groß. Das beste Beispiel für Letztere ist die Riesenlobelie, deren Stängel hoch in den Himmel ragen. Es gibt viele verschiedene Wildblumen, die vorherrschende Pflanze ist die Strohblume (Helichrysum). Strohblumen gibt es in vielen Formen, aber die grauen Büsche der Sorte H. splendidum sind am auffälligsten, besonders wenn sie mit ihren gelben Blüten bedeckt sind. Die Vegetation auf dem Plateau muss mit zahlreichen hier vorkommenden Nagetierarten kämpfen. Der südliche Teil des Parks ist stark bewaldet, nachdem das Land vom Hochplateau in einen dichten Heidegürtel abfällt. Der Heidewald ist hier besonders reif und mit vielen Flechten bedeckt. Die Tierwelt von Bale umfasst viele endemische Arten. Der Park wurde ursprünglich zum Schutz des Bergnyalas und des äthiopischen Wolfs gegründet.
Die Bergnyalas sind am besten im Gavsav-Gebiet im Norden zu beobachten, wo sie sich über die Grasebenen ausbreiten. Zu den weiteren Wildtieren in diesem Gebiet gehören der Menelik-Buschbock, eine endemische Unterart mit sehr dunkel gefärbten Männchen, zahlreiche Bohor-Riedböcke, Grauducker, Warzenschweine, Servalkatzen, Stummelaffen und Anubispaviane. Das Hochplateau ist bekannt für den Äthiopischen Wolf, dessen kastanienrotes Fell einen starken Kontrast zur grauen Vegetation bildet. Er jagt die zahlreichen hier vorkommenden Nagetierarten, von denen der Riesenmull das größte ist. Dieses unterirdische Tier, das in den Bale-Bergen endemisch ist, kann bis zu einem Kilo wiegen. Der Wald im Süden ist so dicht, dass Tiere schwer zu sehen sind, aber es gibt hier drei Schweinearten – Warzenschweine, Buschschweine und Riesenwaldschweine. Außerdem gibt es Löwen, Leoparden, Tüpfelhyänen und, selten, Afrikanische Wildhunde, die normalerweise in einem viel offeneren Lebensraum zu finden sind.
Zu den Vögeln Bales zählen sechzehn endemische Arten, von denen viele leicht zu beobachten sind. Dazu gehören der Klunkeribis, das Schwarzflügel-Unzertrennliche, die Blauflügelgans, die Rouget-Ralle und der Dickschnabelrabe. Klunkerkraniche sieht man in der Regenzeit häufig auf dem Hochplateau brüten.
Awash-Nationalpark
Der Awash-Nationalpark liegt im Tiefland, 225 km östlich von Addis Abeba. Die Südgrenze des Parks bildet der Fluss Awash, der kurz nach Verlassen des Parks nach Norden abbiegt und schließlich im Afar (Danakil-Region) verschwindet. Der Park umfasst eine Fläche von 827 km² und liegt größtenteils auf einer Höhe von 900 m. In der Mitte des Parks befindet sich der ruhende Vulkan Fental, der an seinem Gipfel eine Höhe von 2007 m erreicht. Im Awash-Nationalpark gibt es eine reiche Tierwelt, darunter Großwild und verschiedene Vogelarten, die man schon aus kurzer Entfernung leicht erkennen kann. Neben dem Wild ist der Awash-Park ein idealer Ort für Vogelbeobachter, um verschiedene Vogelarten zu beobachten. Es gibt hier zahlreiche Vögel, mehr als 300 Arten sind registriert. Die Campingplätze sind ein ausgezeichneter Ort, um Vögel zu beobachten. Dort, über dem leisen Murmeln des Flusses, kann man das ausgelassene Geschnatter der Wiedehopfe, das ausgelassene Duell der rot-gelben Bartvögel oder das sanfte Klagen der Smaragdtaube hören – um nur einige zu nennen. Scharlachspinte kreisen über dem Wasser und nehmen ihre fliegende Beute ins Visier. Im Park gibt es mehrere Trappenarten und in den Grasebenen Sekretäre. Die Greifvögel sind Fischadler, Raubadler, Lanner- und Zwergfalken, Schwarzschultermilane und der dunkel singende Goflfmwky. Rohrfresser und Eisvögel sorgen für Farbtupfer, ebenso wie Blauracken. Strauße durchstreifen die Ebenen und der riesige Bartgeier schwebt über Fantale auf der Suche nach Knochen zum Zertrümmern.
Yangudi Rassa Nationalpark
Der Yangudi-Rassa-Nationalpark liegt in der Region Afar. Sein 4.730 Quadratkilometer umfassendes Gebiet umfasst den Berg Yangudi nahe der südlichen Grenze und liegt in Höhen von 400 bis 1.459 Metern über dem Meeresspiegel. Sandige Halbwüsten und bewaldetes Grasland bedecken den Großteil der Parkfläche mit Busch- und Dornendickicht. Dieser Nationalpark wurde zum Schutz des Afrikanischen Wildesels vorgeschlagen. Vor Kurzem ist der Wildesel in Yagundi Rassa ausgestorben. Im angrenzenden Mile-Serdo-Wildesel-Reservat (8.766 km²) gibt es jedoch noch eine kleine Population. Zu den großen im Park heimischen Tieren zählen Beisa-Oryx, Sömmeringgazelle, Giraffengazelle und Grevyzebra. Der Park liegt an einer wichtigen Zugroute für Zugvogelarten wie Terekwasserläufer, Flussuferläufer, Rotschenkel, Rotkopfwürger, Raubwürger, Mönchsgrasmücke und Ortolan, die von September bis Januar aus der nördlichen Hemisphäre kommen. Mehr als 200 Vogelarten wurden hier registriert. Davon sind nicht weniger als 23 Arten aus dem Somali-Massai-Biom und zwei weltweit bedrohte Arten, nämlich der Rötelfalke und der Steppenweihe, im Park bekannt. Das Schutzgebiet beherbergt außerdem 36 Säugetierarten, darunter Wildesel, Beisa-Oryx, Dorkasgazelle, Mantelpavian, Löffelhund, Schabrackenschakal, Streifenhyäne und Erdwolf.
Abyata Shala Nationalpark
Dieser Park liegt etwa 200 km südlich von Addis Abeba. Er liegt im Hauptteil des Rift Valley und verfügt über zwei wunderschöne Seen, den Abyata- und den Shalla-See. Der Park ist die Heimat einiger Säugetierarten und vieler Vögel. Die beiden Seen im Park liegen nebeneinander, weisen jedoch unterschiedliche Merkmale auf. Der Shalla-See ist der tiefste See im Rift Valley (260 m) und der Abyata-See der flachste (13 m). Der Abyata-See ist die Heimat einer enormen Anzahl von Großwild sowie nistender Vögel, während der Shalla-See vogelfrei ist. Eine Straußenfarm ist ein weiterer Reiz dieses Nationalparks und es ist der einzige Park, in dem Strauße in großer Zahl zu sehen sind.
Nech Sar Nationalpark
Dieser Park liegt am südlichen Ende des Rift Valley-Systems. Angrenzend an die beiden wunderschönen Rift Valley-Seen Abaya und Chamo bietet er außergewöhnliche Landschaften sowie eine exotische Flora und Fauna. Das endemische Säugetier Swaynes Kuhantilope ist hier besonders häufig anzutreffen. Löwen, Leoparden, Gazellen, Paviane und andere Säugetiere werden hier ebenfalls häufig gesichtet. Die beiden Seen im Park beherbergen zudem exotische Meereslebewesen. Flusspferde und Krokodile leben hier in Kolonien.
Mago-Nationalpark
Der Omo-Nationalpark liegt im südlichsten Teil Äthiopiens und erstreckt sich entlang des Ufers des Omo-Flusses. Im Gegensatz zu den anderen Nationalparks verfügt dieser Park über ein reiches Wildtierreservat mit Großwild wie Elefanten, Büffeln, Löwen, Geparden, Leoparden, Giraffen usw. Dieser Park ist auch die Heimat der Mursi, die als die interessantesten Völker im Omo-Tal gelten. Sie sind bekannt für ihre gestreckte Unterlippe und leben an den Ufern des Omo-Flusses. Der Park bietet Wildtiere und unberührte Kultur in einem. Der Mago-Nationalpark liegt in derselben Ecke wie der Omo-Nationalpark und die beiden sind durch den Omo-Fluss getrennt, der nach Kenia mündet. Dieser Park bietet die gleiche Tierwelt wie der Omo-Nationalpark. Allerdings wird der Mago-Nationalpark nicht von omotischen Stämmen bewohnt wie der Omo-Nationalpark. Die beiden benachbarten Parks können im selben Reisepaket besichtigt werden und sind ostafrikanische Schätze.
Gambella-Nationalpark
Der Gambella-Nationalpark liegt 850 km westlich von Addis Abeba und ist mit einer Fläche von 5.061 Quadratkilometern der größte Nationalpark Äthiopiens. Ursprünglich wurde der Park zum Schutz des ausgedehnten Sumpfgebiets und seiner Tierwelt angelegt. Er beherbergt verschiedene afrikanische Großwildarten wie Nil-Lechwe, Weißohr-Kob, Pferdeantilope, Topi, Elefanten, Büffel und Giraffen. Die Ufer des Baro-Flusses sind reich an Vögeln und bieten Besuchern somit einen zusätzlichen Anreiz. Auch der ungewöhnliche Walkopfstorch ist hier zu finden.