Historische Sehenswürdigkeiten in Äthiopien

Yeha

Yeha liegt in der nördlichen Bergregion von Tigray. Es war einst ein großes Zentrum der voraxumitischen Zivilisation und gilt als Äthiopiens erste Hauptstadt. Die ersten Siedler dieser Gegend waren die Sabier, die um das erste Jahrtausend von der südlichen arabischen Halbinsel, hauptsächlich aus dem Hochland des Jemen, in diese Region einwanderten und begannen, sich mit der einheimischen afrikanischen Bevölkerung des Agew-Stammes zu vermischen.

Andererseits wiesen viele Historiker diesen Standpunkt zurück und beharrten darauf, dass die Äthiopier, die im heutigen äthiopischen Hochland lebten, nämlich die Abessinier, den Arabischen Golf beherrschten und dominierten, bis der neue Islam in der Region aufkam. Der Tempel von Yeha, dessen Mauern auf einer Seite eine Ruine sind, ist ansonsten aber noch intakt und zeugt von seinem technischen Fortschritt. Es gibt keine Spur davon, dass beim Bau dieses Tempels Mörtel verwendet wurde; seine Innenmauern waren vermutlich ebenfalls mit Gold gepflastert.

Die Yeha-Stadt wurde erstmals Anfang des 20. Jahrhunderts rund um ihren Innenhof ausgegraben. Archäologische Ausgrabungen in den Jahren 1909, 1947 und 1973 ergaben, dass dieser wunderschöne Tempel durch Feuer zerstört wurde. Schätze wie ein Goldring, goldene Löwen, in Stein gemeißelte Tiere wie der Waliya-Steinbock (ein endemisches Säugetier Äthiopiens), Töpferwaren und andere wurden freigelegt. Einige dieser Funde sind im Nationalmuseum in Addis Abeba ausgestellt.

Aksum

Axum (Aksum) ist eine antike Stadt im Norden Äthiopiens in der Region Tigray. Es war die Hauptstadt des aksumitischen Königreichs, das ungefähr zwischen dem 1. Jahrhundert n. Chr. und dem 7. Jahrhundert n. Chr. blühte. Das aksumitische Königreich war neben Rom, Persien und China eine der großen Zivilisationen der Antike und spielte eine wichtige Rolle im Handel zwischen Afrika, Arabien und dem Mittelmeerraum. Axum war das politische und religiöse Zentrum des Aksumitischen Reiches, das Gebiete im heutigen Äthiopien, Eritrea, Dschibuti, Sudan und Teilen des Jemen kontrollierte.

Es lag strategisch günstig an den Handelsrouten des Roten Meeres und exportierte Gold, Elfenbein und Weihrauch und importierte Seide, Gewürze und Wein aus fernen Ländern.

Gigantische Granitobelisken, manche über 30 Meter hoch, aus einem einzigen Steinblock gehauen. Sie dienten als königliche Grabsteine und Machtsymbole. Die Große Stele (wahrscheinlich während des Baus eingestürzt) war einer der höchsten Monolithen, die jemals in der Antike errichtet wurden.

Um 330 n. Chr. wurde Aksum unter König Ezana einer der ersten Staaten der Welt, der offiziell das Christentum annahm, noch vor vielen europäischen Nationen. Der äthiopisch-orthodoxen Tradition zufolge wird die Bundeslade in der Kirche St. Maria Zion aufbewahrt, nachdem der Sohn von König Salomon Minilik I. sie um 950 v. Chr. aus dem Tempel Israels mitgebracht hatte. Diese Kirche wurde ursprünglich von König Ezana erbaut und über Jahrhunderte hinweg wiederaufgebaut. Dieser Ort gilt für die meisten Äthiopier als das Allerheiligste und jedes Jahr feiert dort eine große Versammlung.

Die Aksumiten verwendeten Ge’ez, eine der ältesten Schriftsprachen der Welt, die noch heute in der äthiopischen Kirchenliturgie verwendet wird. Es war das erste afrikanische Reich, das eigene Münzen prägte, oft mit Inschriften in Griechisch und Ge’ez, die seine internationalen Verbindungen verdeutlichten.

Unterirdische Gräber von Königen wie Kaleb und Gebre Meskel, die fortgeschrittene Steinmetzfähigkeiten zeigen. Einschließlich des Dungur-Palastes (oft als „Palast der Königin von Saba“ bezeichnet – obwohl Historiker darüber streiten). Bekannt für massives Mauerwerk ohne Mörtel, komplizierte Schnitzereien und monumentale Stelen.

Im 7. Jahrhundert n. Chr. schwand die Macht Axums aufgrund der Verlagerung der Handelsrouten nach dem Aufstieg islamischer Staaten, die das Rote Meer kontrollierten. Umweltveränderungen, die die landwirtschaftliche Produktivität verringerten, und die politische Zersplitterung im äthiopischen Hochland waren die Hauptursachen für den Niedergang des axumitischen Königreichs. Axum gehört aufgrund seiner archäologischen Bedeutung und seiner einzigartigen Monumente seit 1980 zum UNESCO-Weltkulturerbe.

Felsenkirchen in Tigray

 

Die in den Fels gehauenen Kirchen von Tigray, die hauptsächlich in den Gheralta-Bergen und den umliegenden Hochländern im Norden Äthiopiens liegen, gehören zu den bemerkenswertesten religiösen und historischen Monumenten des Landes. Anders als die berühmten Kirchen von Lalibela (die monolithisch und freistehend sind) sind viele der Kirchen von Tigray halbmonolithisch oder in die Klippen gebaut und oft nur über steile Anstiege oder schmale Pfade erreichbar. Die meisten wurden zwischen dem 4. und 15. Jahrhundert erbaut, einige sind möglicherweise sogar noch früher und stammen aus der Axumiten-Zeit. Sie wurden von frühen äthiopischen Christen erbaut und dienten als Gotteshäuser, klösterliche Rückzugsorte und Pilgerstätten.

Ihr Baustil ist eine Mischung aus axumitischen, byzantinischen und lokalen äthiopischen Stilen. Viele Kirchen sind buchstäblich in steile Felswände oder Berggipfel gehauen und verfügen über geschnitzte Holzbalken, kreuzförmige Fenster und dekorative Bögen. Wände und Decken sind oft mit farbenfrohen religiösen Wandmalereien geschmückt, die biblische Szenen, Heilige und Engel darstellen. Einige sind nur durch das Erklimmen senkrechter Felswände oder über schmale Felsvorsprünge erreichbar, was ihren mystischen Charakter noch verstärkt.

  • Abuna Yemata Guh– Hoch oben auf einer Klippe gelegen, erreichbar durch Erklimmen einer senkrechten Felswand; bekannt für seine lebendigen Fresken.
  • Maryam Korkor– Großer, offener Innenraum mit massiven Säulen und bemalten Wänden.
  • Daniel Korkor– In der Nähe von Maryam Korkor; bietet einen atemberaubenden Blick über das Gheralta-Plateau.
  • Debre Maryam Korkor– Bemerkenswert für seine Größe und die in den Fels gehauenen architektonischen Details.

Petros and Paulos Church – Berühmt für seine geschnitzten kreuzförmigen Verzierungen

Lalibela

Lalibela wurde vierhundert Jahre nach dem Untergang des Axumitenreichs erbaut und verlagerte sein politisches und religiöses Zentrum nach Roha, das in der isolierten Bergregion der früheren Provinz Lasta liegt. Der frühere Name der Stadt lautete Roha, bis König Lalibela in der zweiten Hälfte des 12. Jahrhunderts die berühmten 11 Felsenkirchen errichten ließ. Diese wundervollen Felsenkirchen werden König Lalibela zugeschrieben, der im 12. Jahrhundert mit dem Bau des „Neuen Jerusalem“ begann, nachdem die Muslime das Heilige Land erobert und die christlichen Pilgerfahrten in die Region zum Erliegen gebracht hatten.

Viele Hitoriker vermuteten, dass dies einer der Gründe für König Lalibela gewesen sein könnte, im afrikanischen Land in Roha ein „zweites Jerusalem“ zu errichten. Viele Orte und Kirchen in Lalibela wurden nach dem Heiligen Land umbenannt, beispielsweise der Berg Sinai, Golgatha, der Jordan und das symbolische Grab von Adam und Christus.

Aufgrund seiner einzigartigen monolithischen und halbmonolithischen Felsenkirchen ist Lalibela eines der schönsten und beliebtesten Reiseziele der Welt. Touristen aus aller Welt reisen dorthin, um die Einzigartigkeit dieser Kirchen zu bewundern. Unter ihnen ist Alewarez, ein portugiesischer Priester und Entdecker, der diese Kirchen im 16. Jahrhundert besuchte und sie als übermenschliche Leistung beschrieb.

 

Gondar

Gondar war nach Axum und Lalibela die dritte permanent Hauptstadt in der mittelalterlichen Äthiopiens Geschichte.

Etwa zweihundert Jahre nach dem Untergang der Zagwe-Dynastie und bis zur Gründung die stadt Gondars als ständige Residenz hatten die äthiopischen christlichen Könige keinen festen Ort, an dem sie sich niederlassen konnten. Sie hatten einen mobilen Königshof, um die großen Gebiete zu verwalten und dem unaufhörlichen Krieg zwischen den muslimischen Sultanaten im Tiefland zu entgehen.

Diese lange Tradition kam zum Ende, als Kaiser Fasiledes Gondar 1636 zu seiner ständigen Hauptstadt erklärte. Gondar wuchs schneller und wurde zu einem wichtigen politischen und kommerziellen Zentrum, das die arabischen Fernhändler anzog.

Viele mittelalterliche äthiopische Könige regierten von hier aus und erbauten ihre eigenen wunderschönen Burgen, Kirchen und Klöster. Zu den bekanntesten gondarischen Königen zählen Fasildes, Yohanes Iyasu, David und Bekafa. Gondar war einst ein mächtiges christliches Königreich und spielte bis zum Ende des 19. Jahrhunderts eine wichtige Rolle für die Entwicklung der äthiopischen Kunst und Literatur. Als Kaiser Teodros II. 1855 an die Macht kam, verlegte er das politische Zentrum nach Mekdela, das vor der Gründung von Addis Abeba vorübergehend Hauptstadt war.

Der Tanasee und seine Klöster

Der Tanasee ist Äthiopiens größter See und der höchstgelegene See Afrikas sowie die Quelle des Blauen Nils. Er liegt im nordwestlichen Hochland Äthiopiens. Der See ist etwa 84 Kilometer lang und 66 Kilometer breit, hat eine maximale Tiefe von 14 Metern und liegt auf einer Höhe von 1.788 Metern. Seine Oberfläche variiert je nach Jahreszeit und Niederschlagsmenge zwischen 3.000 und 3.500 km². Der Löwenanteil des Nilwassers ,circa 85 prozent kommt aus dem Blauen Nil. Der See war ursprünglich deutlich größer als heute.

Auf diesem See gibt es mehr als 30 Inseln, die meisten davon sind Kirchen und Klöster. Sie wSie wurden während der Herrschaft von König Amde Zion in der ersten Hälfte des 14. Jahrhunderts gegründet. Einige Klöster auf den Inseln, wie beispielsweise Tana Qirkos, existieren jedoch noch viel früher. Man nimmt an, dass die Bundeslade (die Lade des Moses) hier etwa 800 Jahre lang stand, nachdem sie aus Israel gebracht worden war, bevor sie während der Herrschaft von König Ezana um 325 nach Axum gebracht wurde.

Ein weiteres einzigartiges Merkmal dieser Insel sind die Klöster, die nach dem Vorbild regelmäßiger Rundhäuser mit konischen Strohdächern erbaut wurden und deren Kircheninnenraum mit wunderschönen Wandmalereien geschmückt sind. Diese Inselklöster sind vollgestopft mit wertvollen äthiopischen Schätzen wie Königskronen, antiken Bibeln, historischer Kunst, heiligen Reliquien, darunter auch sterblichen Überresten von Königen usw.

Flora and Fauna

Der See entstand vor etwa 5 Millionen Jahren, als Lava mehr als 60 Bäche und Flüsse blockierte. Da es keine Oberläufe gibt, die den See mit anderen Wasserwegen verbinden, wurde er durch die Blockade ökologisch isoliert. Die Fischfauna des Sees und seiner Zuflüsse entwickelte sich daher unabhängig. So leben heute 19 endemische Fischarten im See.

Unter den Säugetieren ist das Flusspferd die auffälligste Art, die man häufig in den Feuchtgebieten am Ausfluss in den Blauen Nil sieht. Natürlich leben am Tanasee auch zahlreiche Sumpfvögel wie der Große Weiße Pelikan und der Afrikanische Schlangenhalsvogel. Er ist auch ein wichtiges Überwinterungsgebiet für viele Zugvögel. Krokodile gibt es zwar nicht, aber die Afrikanische Weichschildkröte wurde in der Nähe des Ausflusses des Blauen Nils gesichtet. Es gibt fünfzehn Weichtierarten, darunter eine endemische und einen endemischen Süßwasserschwamm.